Quand vous faites appel à un lecteur professionnel pour vous aider à devenir un meilleur auteur, vous devez veiller à ce qu’il soit effectivement compétent pour vous accompagner. L’article ci-dessous vous donne quelques pistes de réflexion et vous aide à savoir quelles questions poser à votre coach avant de vous engager avec lui. Je l’enrichirai dans le temps, en fonction de vos questions et des points qu’il me semblera important de développer.
Le coach n’a pas besoin d’être un auteur pour vous accompagner mais il doit être familier des étapes du travail d’écriture
Une expérience dans une maison d’édition ou de production, dans une rédaction de presse ou dans une chaîne de télévision est nécessaire pour faire un bon lecteur/coach. Il aura travaillé avec plusieurs auteurs dans un contexte professionnel. Idéalement, il aura lui-même écrit mais c’est loin d’être un prérequis et pour certains coaches, c’est davantage un encombrement qu’un atout.
Un bon accompagnement repose sur des compétences de lecteur et des connaissances en dramaturgie et en narratologie appliquées. J’emploie des termes universitaires mais n’allez pas croire que votre coach doive sortir de l’université. Trop de bagage purement théorique ne vous aidera pas. Votre coach doit avoir une vraie expérience du terrain pour savoir faire la différence entre la théorie et la pratique, justement.
Le travail doit porter sur la structure avant de porter sur le style
Le coeur d’une bonne histoire, c’est sa structure dramatique, pas le style de sa narration. Le travail du style peut intervenir dans l’accompagnement mais seulement une fois que votre coach vous sentirez capable de mener à bien une histoire solide.
Le coach doit être capable de percevoir ce qui est déjà présent dans votre histoire sans projeter ses propres idées sur votre texte.
S’il le fait, ce sera toujours sous la forme de propositions et jamais d’impératif. Vous restez maître de ce que vous racontez. Les suggestions du coach doivent être argumentées non pas sur la base d’impératifs catégoriques (“on doit faire comme ci plutôt que comme ça”) mais en piochant des exemples dans votre histoire. C’est au coach de vous démontrer la validité de ses propositions.
Il est naturel, quand on travail dans une telle proximité avec un auteur, d’avoir des idées pour enrichir son texte. Dans ce cas, le coach veillera à préciser “je te fais cette suggestion mais je ne sais pas si elle est pertinente” (ou une variante de ce préambule). La plupart du temps, cependant, le coach prendra la matière déjà présente dans le texte et la remodèlera avec l’auteur sans y ajouter son propre univers.
L’accompagnement doit être inconfortable sans être désagréable
Si vous cherchez un coach, c’est pour sortir de ce que vous savez faire. Si ce que vous faites fonctionnait, vous n’auriez pas besoin d’un accompagnement. Le coach doit donc remettre à plat vos stratégies d’écriture et vous pousser hors de votre zone de confort. S’il n’exige pas de vous que vous sortiez de ce qui est facile et que vous maîtrisez, le travail ne sera pas efficace.
Néanmoins, le coach ne doit pas être abusif. Si vous ne prenez pas du plaisir à vous frotter à vos difficultés, si les discussions avec votre coach sont tendues, déplaisantes, conflictuelles…, cela peut nuire à la qualité de votre travail.
Votre coach doit avoir une approche systématique de l’écriture
Il doit vous présenter une méthode clef en main, que vous adapterez ensemble en fonction de votre pratique mais seulement comme on ajuste une veste à une carrure. Si vous choisissez un coach, c’est justement parce qu’il a déjà construit une technique et une méthodologie dont vous pensez qu’elle peut vous convenir. Lors de votre premier rendez-vous, demandez-lui quelles sont ses étapes de travail.
Il est naturel que ce système s’adapte à vous. Une étape peut passer avant une autre si le travail l’exige. Vous ne voulez pas d’un système trop rigide mais au départ le coach ne vous connaît pas, il doit avoir une méthode en place pour commencer le travail. C’est seulement au fil des séances que l’ajustement se fera. Souvent, cet ajustement est tellement spontané et naturel que vous ne le remarquerez qu’après coup. C’est le signe d’un accompagnement qui fonctionne.
Le coach doit vous écouter
Le travail d’accompagnement repose sur une bonne compréhension de vos besoins. Pour cela, le coach doit être à votre écoute mais il doit surtout vous poser des questions, orienter la conversation de manière à trouver les points de résistance et de blocage qui vous empêchent d’avancer.
Le coach doit vous démontrer sa compétence dès le premier entretien
Avant de vous engager, vous devez savoir que votre coach saura vous accompagner. Pour cela, vous devez ressortir de votre premier entretien avec une première piste de travail et avec le sentiment que votre interlocuteur est réellement compétent. Vingt minutes suffisent à un bon coach pour comprendre votre histoire, identifier votre blocage le plus apparent et vous donner une piste pour avancer.
Un coach n’est pas un correcteur
Si votre coach vous propose un service de correction orthographique et grammaticale, réfléchissez à deux fois. Un coach est là pour vous accompagner dans le développement de vos capacités d’auteur. Il fera de vous un meilleur bâtisseur d’histoire et un meilleur conteur. Il vous aidera à comprendre les mécanismes qui provoquent des émotions chez un lecteur. L’orthographe et la grammaire n’en font pas partie.
Si vous cherchez un correcteur, prenez un correcteur. Il vous coûtera moins cher et sera plus efficace. A chacun son travail.