La romance est l’un des genres les plus populaires de la littérature, depuis toujours. Qu’on pense à Roméo et Juliette ou au dernier Harlequin, l’amour est l’un des ressorts les plus vivaces de l’imaginaire collectif. Ecrire un roman d’amour, pour un auteur, c’est aussi un peu un rite de passage obligé.
J’aimerais distinguer entre le roman d’amour – qui raconte une histoire sentimentale – et le ton de ce roman. Le roman d’amour n’a pas besoin d’être à l’eau de rose, ou une comédie romantique. Il peut être sérieux ou léger, profond ou superficiel, étaler sa sentimentalité ou choisir de rester pudique. Il peut être comique ou tragique, ou de n’importe quel registre intermédiaire.
Pour être qualifié de roman d’amour, votre livre doit faire de l’intrigue amoureuse le fil conducteur principal de votre histoire. C’est la seule règle.
Dans cet article, je donne trois astuces pour permettre à votre histoire d’amour de nous captiver et de nous faire vibrer pour les personnages.
Oui, mais ; Non, mais : cultivez l’ambiguïté des personnages
Rien n’est plus frustrant et jouissif pour un lecteur que des personnages que l’on veut voir finir ensemble et qui font des manières. L’intérêt romantique de ces personnages est flagrant mais quelque chose les retient. Un coup la romance avance, le coup d’après elle recule.
Si le personnage, pour s’extraire de la tension que son attirance lui provoque, décide de couper court à l’histoire, de mettre de la distance avec l’autre… cela ne dure pas. L’image de l’autre revient le·la hanter, le manque et la frustration deviennent trop fort. Le non devient un non mais, puis un peut-être, puis un oui. Le oui, à son tour se change en oui mais, puis en il ne faut pas, puis en non.
Cette mécanique de l’attirance répulsion fonctionne à merveille, parce qu’elle répond à la résistance naturelle que chacun ressent lorsqu’il tombe amoureux. La peur de souffrir, le doute, le manque de confiance (en soi et en l’autre), le souvenir de ses propres expériences passées, nous font reculer.
Attention toutefois à ne pas enfermer votre histoire dans cette mécanique, vous risqueriez de lasser le lecteur. Utilisez-la pour faire durer l’incertitude du début, pour créer et maintenir cette tension dramatique qui fait que le lecteur, cramponné, à sa page, se retient de hurler: “mais vous allez conclure, oui ?!”
Ouhlàlà : faites-nous frissonner avec des scènes intimes
Pas besoin de virer dans l’érotisme – sauf si c’est votre truc –, mais une bonne romance joue avec la tension sexuelle, sans nécessairement permettre aux personnages de conclure. Créez des moments de rapprochement sensuel, des connexions intimes qui fassent monter la température, vous augmenterez la fébrilité de votre lecteur.
Les histoires d’amour s’appuient sur le désir de l’autre, désir de sa présence, désir de la complicité intellectuelle et émotionnelle, et désir charnel. On veut se sentir proche, physiquement, de l’être aimé, toucher sa peau, sentir son souffle, sa chaleur contre notre corps.
Avec des personnages réservés, timides de leur libido, vous pouvez utiliser la tension sexuelle comme un déclencheur du oui, mais ; non, mais… où le personnage sent son attirance pour l’autre, et en a peur ou honte, ou ne sait pas quoi en faire, ce qui le pousse à faire marche arrière tout de suite.
Évitez les clichés en matière de sexualité. Hommes et femmes peuvent exprimer leur désir et le réprimer.
Ça va saigner : introduisez un rival
Un·e ex tenace, un·e séducteur·trice sans scrupule dans le décor viendra menacer la bonne résolution de l’histoire d’amour (ici, la “bonne” résolution est celle que veut le lecteur et que vous avez choisie). Le rival sera plus à l’aise socialement, aura davantage d’audace et/ou de confiance en lui·elle que le protagoniste, et il·elle aura des arguments pour faire douter l’autre (ne serait-ce que parce que le rival, lui, ose prendre les risques que le protagoniste évite).
Soignez votre rival, évitez d’en faire un simple “méchant” ou un “salaud”. Rendez-le humain pour créer davantage d’ambivalence chez le lecteur. On aime détester un personnage antipathique, on aime encore plus quand le monde est nuancé, que personne n’est clairement mauvais dans une histoire.
Utilisez le rival pour pousser le protagoniste à se dépasser. Testez la motivation de votre héros, s’il veut vraiment vivre son histoire d’amour, il doit être prêt à dépasser les obstacles, y compris quand ces obstacles sont séduisants et confiants, et audacieux.
Si vous avez envie de vous mettre un défi encore plus fort, faites du rival un ami du protagoniste, vous amplifierez les enjeux et confronterez votre protagoniste à des choix impossibles – exactement le genre de choix que l’on jubile de trouver dans les histoires
Aller plus loin
Ces trois astuces ne sont que le début d’une réflexion plus profonde sur la construction d’un roman d’amour. Observez ce que font les auteurs que vous admirez, regardez comment ils bâtissent la dramaturgie de leurs histoires d’amour, et vous développerez une boîte à outils de ressorts sentimentaux que vous pourrez utiliser dans vos histoires d’amour, pas tous à la fois, mais en fonction de vos besoins et de votre sensibilité.
Quelles sont vos mécaniques de romance favorites en tant qu’auteur ou lecteur ?
